Corona en klimaat

Door de komst van het coronavirus veranderde er van alles in de wereld. Mensen bleven thuis. Bedrijven gingen dicht. Vliegtuigen bleven aan de grond. Gevolg: minder industrie, minder vervoer en minder luchtvervuiling. Op korte termijn is dat gunstig voor het klimaat. Er is immers minder uitstoot van broeikasgassen. Dit was helaas van korte duur, want al in 2021 was de hoeveelheid broeikasgassen alweer bijna even hoog als voor corona.

Misschien was het klimaat beter af geweest zonder het coronavirus. Voor de energietransitie zijn grote investeringen nodig. De afgelopen jaren is er vooral veel geld gestoken in de gevolgen van het coronavirus. Oftewel, geld dat niet naar de energietransitie ging. Toch staat de wereld op een kantelpunt. Thuiswerken is nu definitief doorgebroken: mensen werken gemiddeld twee keer zoveel thuis dan ze deden voor de crisis. Ook zijn ze erachter gekomen dat een vergadering prima via een video-conferencing plaats kan vinden in plaats van het vliegtuig te makken naar een congres.

Dit zijn allemaal conclusies die gemaakt zijn net aan het einde van de crisis. Of we ons lesje hebben geleerd, dat valt nog te bezien. Zo is het aantal vluchten in Europa weer terug op niveau van voor de crisis. Wat we misschien wel hebben geleerd is dat snel ingrijpen op basis van wetenschappelijke inzichten wel degelijk mogelijk is. Dat zou het klimaat pas echt helpen.